HOUJICHA (té de hoja suelta cosechado en otoño), Ujitawara, Prefectura de Kioto

Ingredientes: té verde japonés

La bancha cosechada en otoño se asa al fuego. Puedes disfrutar del calor del invierno y del hielo en verano. Su aroma fuertemente tostado gusta a la mayoría de la gente.

El Hojicha o Bancha Hojicha es un té verde tostado japonés. El Bancha (que significa té ordinario) se elabora a partir de la última cosecha de té, que tiene lugar en octubre. Suele cosecharse mecánicamente y las hojas se recogen incluso cuando están completamente desarrolladas. Sin embargo, este té de baja calidad adquiere un valor gustativo muy elevado gracias al tostado. El método se inventó en la década de 1920 en Kioto. Consiste en tostar la bancha sobre carbón vegetal a alta temperatura (200 grados), de forma similar a como se tuesta el café.

El té tostado, llamado Bancha Hojicha, tiene sabores amaderados y tostados que recuerdan al café, mezclados con las notas yodadas típicas de los tés japoneses. Su licor también tiene sabor a caramelo. Además, el tostado reduce el contenido de catequinas, por lo que el té tiene muy poca astringencia. Su infusión tiene un color bronce, que a veces tiende al negro. Este té es muy popular en Japón. Se sirve habitualmente en los restaurantes de sushi, con el que los japoneses consideran que combina muy bien. También se bebe antes de acostarse por su bajo contenido en cafeína.

El té verde Sencha de Ujitawara, una región renombrada en Japón por la producción de tés de alta calidad, ofrece una experiencia sensorial excepcional. Este té se cultiva en condiciones ideales, en las onduladas colinas de Uji, en la antigua ciudad de Kioto, donde la tradición japonesa del té verde comenzó hace más de 1,000 años. Hoy, en Japón, cuando se piensa en té verde de alta calidad, se piensa en Uji. El clima brumoso, las colinas inclinadas, los días cálidos y las noches frescas proporcionan un entorno ideal para el desarrollo de las plantas de té. Si tomas el tren a Kioto, pasarás por muchas hermosas plantaciones de té verde en Uji y podrás degustar la amplia variedad de deliciosos tés verdes disponibles en tiendas especializadas y restaurantes de la zona.